HAGAKURE Le livre du samouraï, de Tsunetom

Une traduction faite par William SCOTT WILSON et Josette NICKELS-GROLIER.

Vivre et mourir avec courage et sans perdre son honneur est le coeur du livre Hagakure, qui est une série de textes écrits par un samouraï au XVIII e siècle, Yamamoto Tsune - tomo.

Cette ouvrage nous dévoile l'esprit du samouraï, définissant le concept de bushido (la Voie du guerrier), précisant la manière dont les samouraïs devaient agir, se discipliner, mais et aussi mourir. Alors que pendant longtemps, le Hagakure resta un texte très secret, qui n'était connu que des samouraïs travaillant au service du clan Nabeshima (dont faisait partir l'auteur), plus tard il fut enfin reconnu à sa juste valeur comme étant un classique de la pensée des samouraïs.

Originairement, le Hagakure était composé de plus de 1300 textes assez courts que Tsunetomo dicta à un jeune samouraï pendant sept ans. William Scott Wilson en a sélectionné et traduit 300 récits, les plus représentatifs, afin de créer un ouvrage plus accessible, un vrai guide du samouraï.

Aucun traducteur n'a su écrire ces mots avec autant de profondeur et d'érudition. Wilson éclaire le Hagakure sous un autre jour: Tsunetomo fait référence au bushido comme étant « la voie de la mort, » une description qui engendra une fascination morbide des lecteurs, tout spécialement pendant la deuxième Guerre mondiale. A l'époque de Tsunetomo, le bushido relevait d'un concept beaucoup plus nuancé qui était très lié au concept zen de muga, la « mort de l’ego ». L’introduction de Wilson nous informe sur l'arrière-plan historique et philosophique pour une lecture plus métaphorique du Hagakure.